Les sémaphores sont des unités de la Marine Nationale qui assurent la surveillance des approches maritimes, tout le long des côtes françaises. La Manche en dénombre  quatorze, la Méditerranée dix neuf et l'Atlantique vingt sept. Les militaires qui y travaillent  peuvent être qualifiés "d'aiguilleurs des mers". 

l'accès au sémaphore del'île de Ré,  par cette entrée, n'est autorisée que lors des journées du patrimoine

Implanté dans le Nord-Ouest de l'île de Ré, le  sémaphore des Baleines a  pour missions particulières: la veille des approches du port de La Pallice, les observations météorologiques de jour,  la surveillance du Pertuis Breton et de l'entrée de celui d'Antioche.

le sémaphore vu d'en haut du phare des Baleines 

En ce qui concerne la plaisance et la pêche, le rôle des sémaphoristes est lié à la sécurité en mer. Du haut de leur tour, à plus de 20 mètres au-dessus du niveau de la mer, les marins bénéficient d'une vue panoramique sur l'océan.  En plus de tout les équipements dont est équipé le sémaphore, de puissantes jumelles  permettent aux  hommes qui  se relaient pour assurer la veille, de voir très loin  en mer.

le tryptique: Phare des Baleines, Sémaphore des Baleines et Tour des Baleines

Des amoureux qui passèrent la nuit, là sur cette plage, s'en rappellent en disant: "C'est là, qu'on s'aima fort!" 

Enfin, le sémaphore des Baleines transmet  au Centre de Recherche sur les mammifères marins, les données concernant la fréquentation de nos eaux par les  cétacés: dauphins, globicéphales et  les tortues marines, comme la tortue luth.

le sémaphore de Chassiron, sur l'île d'Oléron, en face... 

Non loin d'ici, celui de Chassiron est installé sur l'île d'Oléron. Il assure la surveillance particulière du trafic commercial du Pertuis d'Antioche et participe également aux missions du Centre de recherche sur les mammifères marins.

                 Pich