Saint-Martin-de-Ré, citée au Patrimoine mondial de l'UNESCO

Mardi 8 juillet 2008

Saint-Martin-de-Ré, citée au Patrimoine mondial de l'UNESCO

Saint-Martin-de-Ré
citée au patrimoine mondial de l'Unesco

C'est officiel, la bonne nouvelle est tombée hier alors qu'il était 17h49 chez nous. Le comité du Patrimoine mondial de l'Unesco, réuni à Québec pour sa 32ème session, venait de sélectionner 19 nouveaux sites culturels et 8 sites naturels.

Le comité a inscrit un total de 10 sites en Europe, dont deux pour la France avec les fortifications édifiées par Vauban, architecte militaire du roi Louis XIV au 17e siècle, et les lagons coralliens de Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique.

Douze des quatorze candidats du Réseau des sites majeurs de Vauban, venaient d'être ajoutés à la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco. Deux sites n'ont pas été retenus: la citadelle du palais à Belle-Île et le château de Bazoches, résidence et cabinet de travail, du marquis de Vauban.

Vue aérienne de la citadelle de Saint-Martin-de-Ré et de ses remparts

(Photo aérienne de Franck LECHENET)

Pour la "capitale" de l'Île de Ré, qui faisait partie des 14 sites majeurs du réseau Vauban, la décision de nos gouvernants de présenter ce dossier pour son inscription au patrimoine mondial de l'Unesco, était déjà une sacrée récompense.
C'était aussi l'heureux aboutissement de 2 ans de travail avec le réseau, et une formidable récompense pour les précédents conseils municipaux de la citadelle, qui décidèrent de la sauvegarde par l'entretien de son site, qui est aujourd'hui, dans un état exceptionnel.

Pour l'ancien maire de Saint-Martin-de-Ré, Georgine Lafontaine, cette consécration vient récompenser des années de travail ainsi que la politique communale de mise en valeur du site qui a été menée.
Sans nul doute, Patrice Déchelette, l'actuel premier magistrat de la ville, associera-t-il son prédécesseur, à ce beau succès.

Kukulcan, le voilier qui porte les couleurs de la ville de Saint-Martin-de-Ré, et au nombre des voiliers de la flottille de la Grande Traversée Atlantique, est arrivé dans le port de Québec le 24 juin dernier. Il va nous revenir tout auréolé par cette distinction. C'est Jacques Lemoine, son capitaine, et tout son équipage qui doivent être très fiers, d'avoir représenté la citadelle, en participant à cette belle aventure, tout en allant fêter le 400ème anniversaire de la fondation de Québec.

Certes, le label Patrimoine mondial, de l'organisation des Nations unies, ne se traduira pas par la perception de fonds en provenance de l'Unesco qui les garde pour aider les pays démunis, mais tout de même, quelle reconnaissance...!
Ce label signifie que ce patrimoine mérite d'être connu par le monde entier. Ce n'est tout de même pas rien !

Mais tout d'abord, rendons à César ce qui appartient à Jules !
Car, c'est sous l'impulsion de la ville de Besançon que l'Association des sites majeurs du réseau Vauban, fut créée le 30 mars 2005.

Vue aérienne de la citadelle de Besançon
(Photo aérienne L. GEORGES)

Maintenant, si tout cela existe encore, c'est bien grâce à Sébastien Le Prestre de Vauban, né le 15 mai 1633 à Saint-Léger-de-Foucherets dans le département de la Nièvre. De tous les ingénieurs militaires français, il est le plus connu de tous, non seulement en Europe, mais dans le monde entier.
Il reçut à l'âge de 22 ans son brevet d'ingénieur et , à partir de 1668, il exerça sa mission de commissaire général des fortifications sur les frontières terrestres.

En tout cas, beaucoup de monde connut ce dicton:

" Ville assiégée par Vauban, ville prise !

Ville défendue par Vauban, ville imprenable ! "

Sébastien Le Pretre de Vauban

Sa carrière le conduisit le plus souvent, sur des routes en mauvais état, sur lesquelles il aurait parcouru, avec les moyens de locomotion de l'époque, la bagatelle de près de cent quatre vingt mille kilomètres. Très fatigué et souffrant, depuis très longtemps, d'une bronchite chronique, il décèda d'une fluxion de poitrine. Ce fut chez lui, dans sa maison de Paris, proche du jardin des Tuileries, qu'il s'éteignit, le 30 mars 1707 vers 10 heures du matin. Il avait alors 73 ans.
Ses obsèques eurent lieu dans sa paroisse, près de Saint-Roch. Ensuite de quoi, il fut inhumé dans l'église paroissiale de Bazoches, proche de son château situé, à environ 15 kilomètres de Vézelay, au sud.

Un siècle, un an et 59 jours plus tard, le 28 mai 1808, son coeur fut transporté dans l'église du Dôme, aux Invalides à Paris, où il repose sous un monument, aux côtés des plus grands maréchaux de France.
Vauban fut élévé à cette dignité, le 14 janvier 1703. Cette distinction couronnait une carrière vouée au service de son pays et à 53 années à celui du roi.

La citadelle de Blaye sur les bords de la Gironde, autre site retenu
(Photo aérienne Franck LECHENET)

Saint-Martin-de-Ré inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO... Bien évidemment, la bonne nouvelle s'est propagée comme une traînée de poudre, dans la cité martinaise. Pour tous les membres du comité de soutien de "L'Etoile de Vauban", ses responsables et son Président Charles Berling, c'est une très, très grande satisfaction.

A l'occasion de la tenue de la 32ème session du Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO, ouverte en la ville de Québec, 4 nouveaux pays : la Papouasie-Nouvelle Guinée, le Vanuatu, l'Arabie saoudite et Saint-Marin ont fait leur entrée dans ce prestigieux catalogue.

Dans un communiqué, l'organisme de l'ONU précisait qu'au total, la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco comptait désormais 878 sites, dont 679 sites culturels, 174 naturels et 25 mixtes dans 145 pays.

Pich