A ma connaissance,  Ajité est le premier bateau de la flottille  de la Grande Traversée Atlantique à avoir vu et,  surtout, à avoir  photographié une baleine, rencontrée sur sa route. Merci donc à  Eric Stael,  à Dominique Zub, à Franck Regreny et à Jean-Paul Debout. Des photos comme celle-là, on en veut bien d'autres...!

prises de vue effectuée, hier, 4 juin 2008, à bord d'Ajité

Une chose est certaine, plus la flottille va se rapprocher de Gaspé, plus nos marins auront  des chances de voir ces merveilleuses créatures. D'ailleurs à Gaspé, des croisières sont organisées, notamment à bord de zodiacs, pour aller à la rencontre de ces mamifères, dans le Parc National Forillon, et les voir de très près.

Ici, sur l'Île de Ré , nous avons le Phare des Baleines...  Là-bas, au Canada, en Gaspésie, ils ont une  route, la 138 qui longe toute la côte  nord du Saint-Laurent sur quelque 670 kilomètres. Cette route  porte aussi le nom de la Route des Baleines ou encore, route bleue.

Les paysages bordant le Golfe du Saint-Laurent, que l'on découvre en empruntant la route 138 Est,  sont de toute beauté.

paysage grandiose

Les roches affleurantes du bouclier précombrien donnent beaucoup de relief et de profondeur  à ce  panorama grandiose.

Autre splendeur, celle du parc national Forillon qui regorge de payasages,  plus beaux les uns que les autres.

 la maison jaune, dans le Parc National Forillon

Les grands cétacés que sont les baleines, les mégaptères, les orques, les rorquals, les bélougas, le sont, par leur grande taille. Alors que sont qualifiés de petits cétacés, les dauphins et les marsouins. Mais, tous ont en commun, en tant que mammifères marins,  d'être adaptés à la vie en plein eau.

le corps pisciforme de la baleine

Cela, grâce  à leur corps pisciforme, à leurs membres antérieurs transformés en véritables palettes natatoires,

et à leur large nageoire caudale,

quelle que soit sa couleur.

La population mondiale est estimée à un peu moins de  5000 baleines, dont un peu plus d'un millier fréquentent les eaux de l'Atlantique Nord, avec une concentration d'espèces, dans les eaux du Golfe du Saint-Laurent qui sont des habituées des lieux.

La station de recherche des îles Mingan  y a recensé 550 baleines à bosse, 372 baleines bleues et 475 rorquals communs.

On dit un rorqual ou une baleine,  et des baleines ou des rorquals. C'est comme on veut!

une baleine bleue

La baleine bleue est le plus grand animal ayant jamais existé. Le plus grand spécimen qui ait été connu, dépassait les 33 mètres de long et pesait la bagatelle de 190 tonnes! C'était une taille exceptionnelle ! Cependant, la taille moyenne, se situe entre 24 et 26 mètres. Il est à noter que les femelles sont légèrement plus grandes que les mâles.

Quelle puissance !

La baleine bleue plonge à  une profondeur d'environ 150 mètres, pour une durée  de 2 à 3 minutes. Cette durée peut être plus longue et atteindre parfois la demi-heure.

Mais, qu'il s'agisse d'une baleine bleue, d'un rorqual commun ou bien d'une baleine à bosse, le spectacle offert lors des sauts, est exceptionnel !

Ce n'est pas le saut de l'ange, mais celui d'une baleine à bosse, que les scientifiques désignent sous le nom de mégaptère.

 

Quelques belles figures puis, un énorme plouf qui soulève
   un  nuage d'écume

C'est tout de même inouï, la force dont sont dotés ces mammifères marins, pour pouvoir propulser ainsi leur corps,  d'un poids de  10, 20 ou 30 tonnes, voire plus encore, hors de l'eau.

Ces mammifères sont des solitaires. Lorsque plusieurs individus se rencontrent sur leurs aires d'alimentation ou de reproduction, ils ne tissent pas de liens sociaux entre eux.

L'alimentation 1 - En lieu et place de dents, la baleine bleue porte dans la bouche une rangée de plaques appelées fanons qui forment un excellent piège à nourriture. Cet énorme tamis peut retenir jusqu'à 5 tonnes d'eau et de plancton à chaque gorgée. 2 - La baleine bleue porte à la mâchoire supérieure environ 320 plaques de fanons qui mesurent 100 cm de long sur 55 cm de large. Au bout de chacun des franges de long poils retiennent les proies minuscules. Après avoir expulsé l'eau à travers les fanons, la baleine se lèche les fanons de sa langue épaisse et récupère ces petits organismes.

Je viens de mettre en lumière, la baleine bleue, mais les autres cétacés sont tout aussi intéressants et majestueux à voir.
 
Qu'il s'agisse de la baleine à bosse ou du rorqual commun.


Qu'on ait la chance de voir l'un de ces mammifères, tout entier, ou partiellement,  ne serait-ce  qu'un aileron dorsal ou une nageoire caudale, c'est toujours un  beau spectacle .

Demain, je referai un point plus précis sur la progression de la flottille de la Grande Traversée Atlantique. Je sais qu'Agapanthe 2 a accosté également à Saint-Pierre et Miquelon,  pour faire un peu de tourisme, avant que ne débutent les réjouissances prévues à Gaspé. Que la Jane qui avait des problèmes d'étai, a pu rejoindre Flores, l'île de l'archipel portugais des  Açores, la plus occidentale.

A midi aujourd'hui, Traidunion-ville de Saintes se trouvait à environ 15 milles de Gaspé, apercevant la terre plus très loin. Il évoluait dans la pétole sur une mer d'huile, grâce au gazole.


Plusieurs autres navires envisageaient leur arrivée à Gaspé, ce soir ou dans la nuit, en fonction des caprices d'éole.


C'était le cas de Salina 2. Quant à Agglomération Royan Atlantique, l'équipage a décidé de faire une escale aux îles de la Madeleine. Brin d'île et Kribi ont rejoint destination Calais et Agapanthe 2 à Saint-Pierre et Miquelon. Tandis que Chouant'Du  et Matin des Îles ont choisi de passer  par le canal de Canso pour remonter jusqu'à Gaspé.

Kukulcan escompte arriver à Gaspé samedi matin. Quant à Ajité qui avait perdu beaucoup de temps suite à des problèmes d'alternateur, il poursuit sa remontée vers Gaspé. 

Bon vent à tous !
       Pich